COVID-19 ou pas, la consigne a été donnée par les juges et le conseil d’administration de Sollio Groupe Coopératif : en cette année atypique, il fallait poursuivre la tradition du Prix établissement et transfert de ferme, car les histoires de démarrage et de transition entre générations font du bien à lire – et elles méritent d’être vues et célébrées.
En attendant l’AGA de Sollio Groupe Coopératif le 25 février prochain pour connaître les quatre fermes finalistes et les deux entreprises grandes gagnantes des volets établissement et transfert, nous vous présenterons chaque semaine, un demi-finaliste du concours.
Mélissa Sylvestre et Andrew Scoble sont unis dans la vie comme en affaires par les liens sacrés… du lait! Nés dans des fermes laitières, c’est toutefois le frère d’Andrew qui a repris la petite ferme familiale alors que le père de Mélissa a vendu les vaches pour lancer une fromagerie. Qu’à cela ne tienne, le couple avait l’élevage dans le sang, tellement qu’il a déménagé ses Ayrshire d’étable en étable jusqu’à trouver la leur et de l’acheter, avec un bout de terre. Et surprise, les vaches n’ont pas baissé en lait, elles ont plutôt monté! Heureux présage, il a même fallu vendre des vaches, car on produisait plus que le quota de 43 kilos!
Mélissa, douce et persévérante, et Andrew, têtu et courageux, travaillent beaucoup : de 4 h à 22 h tous les jours, à commencer par l’allaitement du petit dernier, Graham, et les soins aux trois autres enfants pendant qu’Andrew part exécuter des travaux à forfait ou éteindre des feux comme pompier volontaire. Rien n’est facile, mais tout est gratifiant! La haute génétique est une passion commune. La ferme a tenu des portes ouvertes en février 2020 à l’intention des membres d’Ayrshire Canada. L’objectif reste d’être rentable et de faire les paiements, car tout a été payé à sa valeur marchande. L’hiver, les taures et vaches taries sont en pension. À l’intérieur, rien n’est luxueux, mais tout est fonctionnel pour traire des vaches et vivre un rêve qui, sur papier, ne fonctionnait pas, leur a-t-on dit et répété. Un projet incomparable… sans comparables!
