La relève agricole : notre base, notre avenir

La relève agricole, c’est la base de tout. Dans notre coopérative, je suis fier de constater que cette relève est bien présente : de jeunes agriculteurs et agricultrices motivés, passionnés et engagés. Trop souvent, on craint qu’il n’y ait pas de relève. Chez Agiska, ce que je vois me rassure et m’encourage profondément.

En ce qui concerne la relève, et plus précisément celle de notre conseil d’administration, j’ai annoncé lors de l’assemblée générale annuelle d’Agiska du 1^er avril dernier que je ne souhaite pas soumettre ma candidature à la présidence de notre coopérative. Toutefois, je continuerai d’exercer mon mandat d’administrateur, pour lequel j’ai été élu en 2024, une fonction que j’accomplis avec sérieux et engagement.

Après sept années à la présidence dont cinq chez Agiska, ma décision, longuement réfléchie, me permet de passer le flambeau à un moment où notre coopérative est maintenant engagée vers une performance durable. Agiska est entre bonnes mains et les résultats le démontrent. Le quatrième exercice financier d’Agiska Coopérative, clos le 31 octobre 2025, marque une étape importante de notre histoire. Avec un chiffre d’affaires de 566 M$ et un excédent de 11,7 M$, notre coopérative atteint la rentabilité, un objectif que nous poursuivions avec rigueur et détermination depuis sa création le 1^er novembre 2021.

La relève, c’est l’avenir de nos fermes, mais aussi celui de notre coopérative et ça part d’abord de la famille. Elle doit être encouragée, soutenue et valorisée. Ce qui m’épate souvent lorsque je visite des fermes, c’est l’affection que les familles entretiennent avec leur production. Cet attachement est particulièrement frappant lorsqu’il y a des animaux, par exemple en productions laitière et bovine. En somme, un lien fort avec le vivant. Travailler avec des animaux et s’y attacher, c’est beau à voir, surtout pour moi, un producteur de grandes cultures.

Notre coopérative joue un rôle important dans la relève agricole. Les bourses du Fonds coopératif d’aide à la relève agricole (FCARA) en sont un bel exemple. Comme membre et comme ancien président, ça me touche profondément. En clair, ça me passionne. Je constate aussi avec beaucoup d’enthousiasme une relève féminine de plus en plus présente et impliquée. Autrefois, sans garçons dans la famille, on croyait que tout était fini. Aujourd’hui, chez les filles, on voit souvent un réel intérêt pour la relève et c’est une excellente nouvelle pour notre agriculture.

Pas de relève, ça ne peut pas marcher. Ce qui me rassure également, c’est de voir une belle relève au sein de notre conseil d’administration et dans notre programme d’ambassadeurs. S’impliquer dans une coopérative, c’est apprendre. C’est un véritable transfert de connaissances : techniques, humaines, en gestion et en gouvernance. En ce qui me concerne, l’engagement est devenu une passion. Tout cela est directement applicable dans nos fermes.

Dans cinq ans, la relève devra composer avec des fermes plus grandes, plus technologiques et des défis émergents. Pour entretenir la passion, il faudra aussi une meilleure qualité de vie. Les jeunes s’organisent pour y parvenir, et c’est une excellente chose.

Ce que je vois de plus beau, en parcourant nos régions, ce sont ces belles fermes bien vivantes, avec de la relève. C’est impressionnant et c’est une grande fierté. C’est ce que je souhaite à tous nos membres d’aujourd’hui et de demain : garder la passion, tout en ayant une qualité de vie bien organisée.

En conclusion, je vous remercie chaleureusement pour votre soutien. Avoir été le premier président d’Agiska Coopérative fut un des plus grands honneurs de ma carrière et un réel plaisir. J’ai été fier de vous représenter dans notre belle région et de faire connaître Agiska Coopérative.