Marie-Pier Arpin : agricultrice, ébéniste et femme d’action

Marie-Pier est une femme d’action! Elle a toujours plusieurs projets en tête, en plus de jongler avec la conciliation du travail et de la gestion de ses quatre enfants : Marcus, neuf ans; Léonie, sept ans; Flavie, cinq ans; et Daphné, trois ans.

Sa passion pour l’agriculture s’est développée tranquillement. Elle a su l’apprivoiser au fil des années et est maintenant une fière agricultrice aux côtés de son conjoint, Alexis. 

Son parcours

Originaire de Saint-Hyacinthe, Marie-Pier n’est pas issue du milieu agricole. Après ses études secondaires, elle décide d’étudier en arts plastiques au cégep Marie-Victorin, à Montréal, entre autres pour pouvoir jouer au hockey de niveau collégial. Après deux ans, elle revient dans sa ville natale afin d’intégrer le cégep de Saint-Hyacinthe et d’y terminer ses cours de base. Pendant ses études, elle rencontre Alexis Théroux-Laroche, fils d’un producteur agricole de Saint-Félix-de-Kingsey, et tombe sous son charme! 

Alexis travaillait alors à la ferme familiale et visait à prendre la relève. Marie-Pier savait donc qu’elle aurait à adopter ce mode de vie si elle voulait poursuivre sa relation de couple. N’étant pas prête à se lancer tout de suite dans l’agriculture, elle termine un DEP en ébénisterie et se découvre une véritable passion pour ce métier. En 2007, son conjoint devient officiellement l’unique propriétaire de la ferme. De son côté, elle décide de travailler dans le domaine de l’ébénisterie pendant cinq ans avant de faire le saut, en 2010, et d’intégrer la ferme à temps plein. Parallèlement, elle a enchaîné quatre grossesses assez rapprochées, ce qui l’a tenue passablement occupée! 

La Ferme Théroche

La Ferme Théroche possède un troupeau de 200 têtes, dont 85 vaches en lactation, pour une production totale de 125 kg/j. L’entreprise possède également 650 acres de terre, en plus d’en louer 150. Les principales cultures sont le maïs, le soya et l’avoine. Depuis 2019, l’exploitation est équipée de trois robots de traite, ce qui permet de gagner en temps et en efficacité.

Partage des tâches

Comme Marie-Pier est amplement occupée avec les enfants, elle assume moins de responsabilités à la ferme. Toutefois, elle est présente quotidiennement afin d’aider aux soins des animaux. Elle s’occupe des veaux et des taures, et fait profiter la ferme de ses talents manuels. C’est elle qui a fait la finition des « cabanes » qui abritent les robots et du nouveau bureau de l’étable. En fait, plus les enfants grandissent, plus elle prend de responsabilités. Alexis s’occupe de la gestion complète du troupeau, des champs et des inséminations. Comme la charge de travail est assez grande, le couple a besoin de l’aide d’un employé à temps plein et d’un étudiant qui vient prêter main-forte à temps partiel pendant la haute saison. 

Vision d’entreprise

Comme d’importantes rénovations ont été effectuées dernièrement pour accueillir les robots de traite, aucun autre investissement majeur n’est prévu. Toutefois, les robots ne fonctionnent pas encore à plein régime. Il y aurait de la place pour agrandir le troupeau. Le couple continue d’acheter du quota quand l’occasion se présente, en espérant produire au maximum de sa capacité. À plus long terme, il y aurait également de la place pour accueillir un quatrième robot.

Passe-temps

Étant une fille assez active, Marie-Pier pratique plusieurs sports, dont le hockey sur glace et le hockey sur terrain synthétique (deck hockey). Elle a transmis la passion du sport à ses enfants et les accompagne régulièrement. Elle a d’ailleurs mis sur pied une ligue de hockey pour enfants dont elle est l’entraîneuse. En outre, elle caresse le rêve d’avoir son propre atelier afin de renouer avec sa passion de l’ébénisterie.